Queridos amigos:

He revisado los comentarios a la PC de US$ 100 del MIT Media Lab.

Hace unos meses estuve en el MediaLab 'paseando'
por varios de sus laboratorios y conociendo un
poco lo que hacen. No solo no me sorprendió sino
que me decepcionó, ya que encontré un sofisticado
nivel técnico, pero no sentí que existieran
desarrollos realmente innovadores en términos
sociales. Quizá esto es parte de esa 'mala
etapa' por la que parece que está
pasando. También consulté en aquella época (hace
unos 9 meses) sobre este aparatito verde y nadie
me sabia dar razón, tampoco era claro el equipo
que conformaba el desarrollo del mismo.

Se comete un error al pensar que el Media Lab va
a hacer más que ofrecer una máquina o tecnologia,
no creo que se involucre en problemas locales
específicos que permitan o no el uso de esta
tecnologia. Ellos deben tener conceptos muy
generales, que por otro lado son validados por
cifras de algun organismo internacional. El tipo de validacion macro típico.

Algunos puntos que creo que son importantes:

1. El MIT Media Lab nunca ha lanzado tecnologias
al mercado, lo que hacen es desarrollar
investigaciones que luego son aprovechadas o no
por las empresas que donan dinero al Lab. En ese
sentido, siempre han sido un creador de ideas
pero no un desarrollador de productos (ideas como
el 'anti-alias text' o 'quicktime' nacieron
alli). En ese sentido esta es la primera vez que
se estan involucrando en lanzar un producto, cosa
que es bien riesgosa, más aun en un momento en
que el Media Lab atraviesa, luego del 'dotcom bubble' por
una falta de apoyo económico.

2. Quizá Negroponte piensa que el futuro ingreso
del Media Lab está en los paises en desarrollo
(creo que Carlos Slim y Cia han aportado unos 5
milones al MIT Media Lab recientemente).

3. Totalmente de acuerdo que esta podría ser una
oportunidad para desarrollar algo propio, pero
también puede ser una oportunidad para que India
o la China empiezen a pensar, con más
originalidad que en occidente, de algun desarrollo propio y que funcione.

4. El MIT Media Lab empezó con una iniciativa de
"one computer per student" en los años 80, asi
que ellos creen saber muy bien de lo que están hablando.

5. Ellos ofrecen una tecnología pero el mayor
trabajo no está en la técnica, sino en qué hacer
con el pésimo nivel educativo que existe en
América Latina y otros paises del Tercer
Mundo. Está probado que poniendo computadoras no
reduce el problema principal que es dotar de
calidad educativa a los colegios. Así, que
aunque el dichoso aparatito cueste 100 o 50
dolares, no solucionará el principal problema,
tampoco lo hará si es Open Source o usa Windows,
nada de eso importa. El principal factor sigue
sin solucion y solo servirá como instrumento de
marketing político: tratar de solucionar el
problemas con 'paquetes' en vez de desarrollar ideas propias en torno al
sistema educativo.

José-Carlos Mariategui

--
[currently]
ADMIS - Department of Information Systems
London School of Economics and Political Science
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