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MISTICA: ¿Posturas coherentes con software libre?

From: Daniel Pimienta ([email protected])
Date: lun jun 21 2004 - 14:13:41 AST

Cc: [email protected]

Colegas,

Varias personas destacadas dentro del movimiento del software libre en la
región reiteran, en diferentes foros, la posición segun la cual las
personas que trabajamos en el campo de las TIC para el desarrollo (TICpD)
debemos mantener una actitud coherente: ven una contradicción inaceptable
en el hecho que pregonamos en pro del software libre cuando seguimos
utilizando plataformas proprietarias en nuestros PC (que sea bien claro: no
estamos aqui hablando de nuestros servidores Internet que sí son "libres"
pero de nuestras herramientas de trabajos personales e individuales).

Se pretende, por ejemplo, hacer del uso del software libre en el PC un
condicionante para la recepción de una beca al nombre del Caucus
latinoamericano en la CMSI.

Hace tiempo que tengo el deseo de abrir este debate fundamental en la CV
MISTICA pero me he refrenado porque es un asunto que va a levantar una
discusión prolongada que va a requerir tiempo, el recurso el mas escaso
para l@s que trabajamos en este campo, y por el cual la gestión de
proyectos nos lleva hacia su propia lógica de prioridades...

En particular, quería decir a Diego Saravia, una persona que aprecio y
respeto mucho y quien es muy activa en MISTICA, que su previa respuesta al
analisis de Bibiana Apolonia mostraba una falta notable de atención al no
leer que el centro de la preocupación de Bibiana (y de much@s de nosotr@s)
no esta en el software libre sino en apuestas politicas profundas por las
cuales el software libre es uno de los elementos importantes de repuesta,
no el único (¿ o acaso existe el "hardware libre", la "telecom libre" y la
"educación libre"?).

Agelica Abdallah y Raul Echeberria tomaron el tiempo de expresar su rechazo
al planteamiento condicionante para la beca y no quiero dejarl@s sol@s en
este debate. Así que, a pesar de la falta de tiempo, voy a expresar una
posición en la cual creo se pueden identificar otr@s colegas que trabajan
en pro de un impacto social positivo de las TIC y por la cual espero, a
pesar de las probables diferencias, poder lograr una escucha serena de
parte de l@s colegas del software libre; para que este debate tenga
utilidad y sentido y nos haga progresar a tod@s, ell@s como nosotr@s.

Para evitar de ser demasiado largo voy a tratar de responder en dos notas:
en la primera expreso mi posición sin alargarme; en la segunda aportare mas
referencias.

La decisión individual e insititucional de instalar una plataforma libre en
un PC por parte de un actor de las TICpD es generalmente el resultado de la
ponderación de varios factores:
- un planteamiento de principio (en eso tenemos un consenso)
- factores pragmáticos: especialmente, el costo de la migración (allí
comienza la diferencia de posición)
- factores de prioridades en la institución, que se traducen en cómo se
decide invertir su tiempo en pro de la misión institucional (allí puede
aparecer un desacuerdo).

Hay, como en todo, una ecuación "costos vs. beneficios" que debe ser
manejada. Los beneficios estan claros. Pero no se puede seguir ignorando
los costos y exigir a personas que sacrifiquen su recurso el mas sensible:
el tiempo.

Si el costo de migración a una plataforma libre fuese marginal (estoy
hablando antes que todo de costo en tiempo) y que el costo de mantenimiento
fuese, al igual, marginal (aqui estoy hablando de la garantia de mantener
la facilidad de acceso a todas las aplicaciones que uso hoy en día y a
todos la información que he acumulado hasta la fecha) la gran mayoria de
los actores hubiesen migrado hace mucho tiempo... Es cierto que Open Office
responde (por fin!) a las funcionalidades las mas utilizadas pero no son
las únicas (y la experiencia muestra que la compatibilidad en formato no
existe en 100%). Hace tiempo, por ejemplo, que busco programas de
traducciones en libre para automatizar el proceso de traducción automática
en MISTICA: no los hay hoy en día y los expertos de libre de FUNREDES
tienen que organizar un sistema que involucra una plataforma Windows para
poder resolver esta aplicación.

Por otro lado, la mayoria de las personas que trabajan en TICpD no son del
campo de la informática. La migración implica un costo en tiempo para
reaprender a ser ususari@s que no pueden siempre asumir. Admitiendo que
puedan resolver esta parte haciendo uso de servicios que le aseguran la
migración y les educan (lo que no aparece tampoco en cada rincón), la
garantía que van a recuperar todas sus aplicaciones y toda su información
esta lejos de existir. Este salto no lo pueden hacer sin tomar riesgos
inaceptables en sus gestiones como ONG. Aunque se comparten principios
nadie esta dispuesto a lanzarse sin tener un plan de migración fiable y
previsible tanto en tiempo que en costo financiero. Al nombre de un
principio válido no podemos amenazar principios aun mas altos que enmarcan
nuestras acciones. Es muy lamentable que sea así, y es tiempo que el
movimiento del software libre examine su propias responsabilidades en esta
situación. Yo personalmente tengo recuerdos nitidos de haber tratado de
sensibilizar cabezas de este movimiento a este aspecto desde muchos años y
recibir siempre la misma repuesta que consiste a decir que es un problema
que cada uno debe resolver por su lado y que no quieren saber de las
personas que utilizan plataformas proprietarias (¡como si la preocupación
del comun de los mortales estaba centrada en la informática y no en los
servicios que se supone que nos brinda!).

Para responder a este dilemna hemos concebido (hace tiempo) un proyecto en
Funredes que podria aportar respuestas validas (lo llamamos de manera
irónica "Open Gates"). En el proximo correo lo explicaremos y lo
expondremos como "Programa Libre" (es decir que quienes lo puedan realizar
se sientan libre de hacerlo sin esperarnos). Vamos pues a sugerir a los
actores impacientes del movimiento del libre que usan sus energias en
facilitar una migración a costo marginal y a garantia maximal de
preservación de la información en vez de proseguir la tarea absurda de
establecer condicionantes para el derecho de trabajar en TICpD o de
mantener un frente de ataques permanentes hacia las personas que trabajan
en este campo y que responden a esquemas de prioridad en su quehacer que
están totalmente justificados desde sus propios contextos/entornos aunque
no les complace a actores del movimiento del software libre.

La humanidad no esta consituida de informáticos, tampoco el movimiento de
TICpD (¡y muy felizmente que sea así!).
No existe aun un camino de migración de una PC bajo Windows llena de
aplicaciones y información (algunos mantenemos la memoria de mas de 10 años
de trabajo en nuestras PC) hacia una PC bajo Linux que no representa un
riesgo sensible en terminos de:
- tiempo de (re)educación y migración
- compatibilidad de aplicaciones
- compatibilidad y integridad de datos.

Así la cosa, propongo unir esfuerzos y cultivar sinergias para abonar este
camino antes que polarizar posiciones que no hacen otras cosas que de
oponer, en discusiones esteriles, dogmas contra practicas, visiones
estáticas de arriba hacia abajo contra procesos abiertos de abajo hacia arriba.

Cordial y libremente,
Daniel Pimienta

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