Webcreatividad y constructivismo

Por Miguel Angel Pérez Alvarez

El constructivismo es la forma genérica de referirse a un grupo amplio y muy heterogéneo de psicólogos y filósofos que comparten la visión de la inteligencia humana como el producto de construcción de toda la vida. En la misma bolsa suele colocarse nombres como J. Piaget, L. Vygotsky o César Coll por mencionar a pensadores de distintas latitudes y relevancia

La inteligencia es el resultado de un proceso de construcción que involucra una constante transformación de las categorías que nos permiten comprender el mundo que nos rodea, representarlo intelectualmente y transformarlo con base en nuestras necesidades. Un niño construye su inteligencia transformando constantemente sus esquemas de representación del mundo y en esa tarea sus relaciones con el mundo, con lo "otro" juegan un papel central. Construimos nuestro conocimiento del mundo no nos lo transmiten, ni nos lo inyectan,  ni nos lo graban en la frente con sangre. 

Los adultos que ignoran este proceso de construcción, se imaginan que los conocimientos que tienen son en realidad una suerte de "bien", una "cosa" que se puede almacenar, circular, reproducir, presentar con láminas coloridas, acetatos, en un monitor o simplemente que se puede  intercambiar u ocultar. Quizá por ello organizan las actividades académicas en las escuelas, las sesiones de clase,  como transmisiones de "conocimientos".  Esta es una visión mecánica y muy limitada del conocimiento humano pues,  desde los conceptos más elementales  hasta los valores que aplicamos en las decisiones morales, todo ha sido construido de manera individual. Es distinto saber qué es una bicicleta a saber montarla. Es distinto leer en la pizarra de un salón de clases una lista de "valores" que lograr mi conducta  sea coherente con los valores que digo respetar.

Si la inteligencia es resultado de un proceso de construcción individual que se produce  merced a la interacción con  el medio ambiente, las relaciones sociales, el contacto con los procesos culturales, sociales, políticos, entonces una función vital de cualquier comunidad debe ser la de construir espacios que favorezcan el desarrollo de esa facultad. Es la inteligencia el mayor bien de una persona y entre más inteligente se vuelva más fácilmente enfrentará los retos que se nos presentan en la vida cotidiana. De nada sirve saber qué es un rectángulo si somos incapaces de calcular el número de ladrillos que se requieren para cubrir una superficie de la casa.
Todos estos procesos se dan con o sin la intervención educativa, pero en algunos casos pueden ser más ricos y más profundos si son planeados y organizados de manera deliberada.

Hay quienes miran a la antigüedad para revisar cómo se enseñaba a pensar a los niños y sugieren una simple transposición de la mayéutica al espacio escolar. Esa es una visión insuficiente pues el proceso de construcción de  los conocimientos  no es el  "descubrimiento"  de la verdad sino un proceso mucho más arduo en el que al mismo tiempo que entramos en contacto cognitivo con el mundo construimos las categorías que nos permiten conocerlo (habilidades metacognitivas). Eso implica al mismo tiempo que conocemos o buscamos conocer el mundo circundante podemos desarrollar la capacidad de pensar sobre cómo conozco, qué conozco y qué sé hoy que no sabía ayer o cómo cambia mi visión del mundo con respecto a la que tenía ayer. Otros más hablan de "la intuición" como el motor de la moralidad. La moralidad es el resultad de un proceso de construcción del criterio moral. Kohlberg ha estudiado profundamente este proceso a partir de las obras de Piaget, especialmente La construcción del criterio moral en el niño.

La creatividad es una forma general de referirse al desarrollo de una habilidad especial para aplicar la inteligencia de manera novedosa a la producción  de nuevas ideas, productos, soluciones, artilugios, puntos de vista. 

Según Gerardo Martínez,  la creatividad es un concepto difícil de definir, sin embargo podemos establecer  aspectos esenciales: "...ha de existir un producto observable que puede ser útil, un cuadro, una idea, un poema, un comportamiento (...)  con una característica fundamental: la novedad" 

Las actividades creativas  tienen algunas características básicas: surgen de la curiosidad o disposición para la exploración del medio circundante; se basan en el interés, en la motivación que uno tiene hacia ciertos objetos o situaciones; implica acciones manipulativas o pensadas; requiere de conocimientos previos; absorben por completo nuestra atención e implican a toda la persona y; el resultado satisface las expectativas del sujeto.

Crear un ambiente o ecosistema apto para la realización de actividades que promuevan la ceratividad implica:  a) enriquecer el medio de acción del estudiante o persona que quiere desarrollar actividades creativas con objetos o situaciones sugerentes y b) se procurará aceptar todas las conductas que no comporten peligrosidad física para los estudiantes o sus acompañantes; c) se evitará dar soluciones inmediatas a los problemas que conlleva la relación con el medio. En mi experiencia personal es frecuente que el profesor calme su angustia cuando organiza actividades académicas que comportan la acción del estudiante "sugiriéndole" soluciones o de plano dándole parte de la respuesta al problema o reto planteado. Ese es quizá la conducta más frecuente más frecuente y la forma más efectiva de bloquear el desarrollo de la creatividad. El lema sigue siendo "No hay errores, sólo oportunidades para aprender"

La webcreatividad es quizá una forma de concebir la creatividad como el producto que se genera de manera colectiva o comunitaria aprovechando las comunicaciones que se pueden establecer gracias a las nuevas tecnologías y que tienen el carácter definitorio de la comunicación multidireccional, asíncrona y equitativa entre quienes participan de una comunidad virtual (sea un club, un grupo escolar, un grupo de interés común, una comunidad religiosa, etc.). Ahora por extensión se utiliza ese término a la inteligencia que es producto de la suma del trabajo en colaboración de un grupo de expertos o de personas que comparten un interés común y que aportan ideas y trabajo para la solución innovadora de un problema a través de una red electrónica (una red de área local, una red de área amplia o la Internet).

Una pregunta que ronda a cualquier docente que se inquiera sobre la eficacia y pertinencia de sus intervenciones pedagógicas es si el alumno puede ser conducido para ser creativo. La pregunta falla en su propia formulación pues en una perspectiva "constructivista" se debe preguntar sobre si las condiciones y experiencias educativas que el docente organiza establecen condiciones para que el alumno desarrolle su creatividad. Ello implica preguntarnos por el tipo de aprendizaje que podemos favorecer con un espacio virtual. En un artículo reciente Dorothy Leonard y Walter Swamp se preguntaban sobre la manera en la que se transferirán las habilidades intelectuales y laborales de los especialistas de la NASA que llevaron al hombre a la luna (y que en la próxima década se jubilarán) a los especialistas más jóvenes. Ese conocimiento y experiencia no son un líquido o un sólido que pueda trasvasarse o entregarse. 

Frente al pseudo aprendizaje, según el cual las actividades escolares orientadas a transmitir información, (presentar tablas de valores, dar ejemplos, exhibir audiovisuales) son las formas privilegiadas  de "aprender",  proponemos  hacer una revolución copernicana  para transformar así  las experiencias educativas en actividades centradas en la interacción entre el estudiante y la realidad,  en lugar de organizar experiencias centradas en el maestro.

El aprendizaje profundo, por ejemplo,  se orienta hacia  un proceso de construcción de conocimiento y desarrollo de habilidades que sólo es factible si el alumno vive experiencias educativas  que le permitan experimentar situaciones de la vida real (lo que Scardamalia ( ) ha denominado  "situating cognitive learning").  Según Leonard y Swamp (), el aprendizaje profundo se encuentra en el fondo de un conjunto de experiencias de tipo educativo que conocemos. Según mi lectura del texto de estos psicólogos norteamericanos, se trataría de pasar del nivel de profundidad 1 al  8:

1) Nivel 1  Dar directrices y presentaciones, charlas
2) Nivel 2 Establecer frente al alumno reglas generales
3) Nivel 3 Contar moralejas
4) Nivel 4 Hacer preguntas socráticas
5) Nivel 5 Llevar una práctica guiada
6) Nivel 6 Conducir una observación guiada
7) Nivel 7 Conducir una resolución guiada de problemas
8) Nivel 8 Conducir una experimentación guiada

Como pueden ver,  el grado de actividad del alumno se incrementa sustancialmente conforme nos acercamos a 8 y la intervención del maestro disminuye conforme nos acercamos a 8. En conclusión:  con una visión constructivista, el diseño de ambientes de aprendizaje puede ser aprovechado si nos permite o invita a ser creativos (un aprendizaje profundo que transforma la manera en la que desarrollamos y empleamos las categorías intelectuales mediante las cuales pensamos al mundo que nos rodea)  y  aprovecha las bondades de las nuevas tecnologías para favorecer  la participación del estudiante,  pone en juego o se realiza en el contexto de actividades de la vida real,  busca el desarrollo de habilidades intelectuales y  favorece la construcción de conocimientos.

Es interesante ver que los veteranos de la NASA han iniciado un proceso de "transferencia" de habilidades consistente en el trabajo de los especialistas más jóvenes en problemas "de la vida real" bajo la supervisión de los veteranos. Aprendizaje en contexto y aprendizaje profundo.

Me pregunto si los enfoques pedagógicos que fundamentan la educación en línea realmente consideran el papel del aprendizaje en contexto (situating learning) o el aprendizaje profundo, y si las actividades de aprendizaje que se presentan en los cursos en línea apuntan hacia una profunda relación entre las tareas que realiza un estudiante en el mundo real y las tareas académicas que se le encomiendan en una escuela virtual.

Por otra parte,  me parece que otro tema que no está aun presente en las reflexiones en torno a los fundamentos pedagógicos de la educación en línea es lo que los americanos Dorothy Leonard  y Walter Swap denominan aprendizaje profundo.

Creo que un aprendizaje que garantiza el desarrollo de la creatividad implica  pasar del docente "busto parlante" al docente facilitador o guía. Mientras tanto muchos usan la tecnología para dar amenas charlas y nada más.

Miguel Angel Pérez Alvarez