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Proyecto Aplicaciones Piloto MISTICA (Yanapanako) Aplicación Piloto: Listas de discusión y sitios web en la salud pública latinoamericana Responsable: José Antonio Iturri Equipo: André Falcão - Kenneth Rochel de
Camargo El medio académico de la salud pública brasileña necesita agilizar y mejorar sus procesos de producción científica, fortalecer su posición en los rápidos cambios de las sociedad y renovar su papel como referencia en el debate público sobre salud. Con el propósito de conocer mejor el uso de la tecnología Internet en ese medio se evaluaron, entre Julio y Agosto de 2000, los sitios web de los 21 principales programas de post-grado ofrecidos por 18 instituciones académicas del área de la salud pública en el Brasil y se correlacionó esa evaluación con la calificación académica oficial (calificación CAPES) atribuida a esas instituciones. En base a la metodología "HiperVínculos" (anexo 1) y a una adaptación de la propuesta de Johnson e Misic (1999) para evaluación de sitios web, que define aspectos de orden "absoluto" (variables importantes para cualquier persona que visita un sitio) y "relativo" (variables definidas desde la perspectiva de usuarios específicos), se elaboraron 7 indicadores para analizar la "funcionalidad y navegabilidad" de los sitios y 20 indicadores para analizar su "calidad de información / comunicación". Estos últimos fueron divididos en 3 "perspectivas posibles", supuestas como frecuentes entre los usuarios de este tipo de web: "de interés en educación", "de interés en investigación" y "de interés no estrictamente académico". Se atribuyó un punto por
indicador presente; un sitio que presentase todos los indicadores obtendría
la puntuación máxima posible. El conjunto de la muestra presenta puntuaciones
bajas: Las puntuaciones máximas posibles y los promedios generales para
cada grupo de indicadores fueron los siguientes: en navegabilidad: 7
y 3,3, en perspectiva de interés en educación 8 y 3, perspectiva de
interés en pesquisa 10 y 2,8, perspectiva no estrictamente académica
2 y 0,3. En relación a esos promedios, las puntuaciones de las variables
relativas se distribuyen de forma diferenciada entre los programas de
post-grado con calificación CAPES 3 (mínimo para reconocimiento oficial)
y aquellos con calificación CAPES 4 o 5 (buenos o muy buenos): En la
perspectiva de educación 33% de los CAPES 3 vs. 78% de los CAPES 4 o
5 tienen puntajes superiores al promedio, en la perspectiva de pesquisa
8 % vs 67% tienen puntajes superiores al promedio, en la perspectiva
no-académica la puntuación general es muy baja y no permite una comparación.
Estos resultados evidencian una apropiación institucional incipiente
e insuficiente de la tecnología web en los aspectos evaluados y sugieren
una tendencia a la concentración de la características positivas analizadas
en las instituciones mas consolidadas y que presentan un mejor desempeño
académico en las evaluaciones oficiales. Se discuten: la insuficiencia
de la apropiación en relación al supuesto potencial del espacio web
para la ciencia, los indicios de concentración en relación a la hipótesis
de que los indicadores relativos correlacionan con el desarrollo institucional
y los problemas específicos de la apropiación de las nuevas tecnologías
en el medio académico en relación al concepto de "tecnologías intelectuales"
(Levy, 1993). TERMINOS DE BUSQUEDA: Internet;
salud pública; salud colectiva; educación superior; evaluación.
La lectura los informes varias de las aplicaciones piloto Yanapanako
disponibles en Enero/2001 (Lara, 2000; Johnson, 2000, Paredes, 2000;
Veraaquimb, 2000) es reveladora: En todos los variados escenarios de
esos proyectos (comunidades indígenas, pequeñas comunidades, instituciones
universitarias) los usos de las llamadas nuevas tecnologías se adaptan
y se tensan, entran en resonancia, con "el peso de la historia".
Los informes muestran que las acumulaciones que conforman esas comunidades
e instituciones, sus tendencias de cambio y de permanencia determinan
buena parte del "impacto social" de esas tecnologías. Para
no hablar de lo imprevisible... que a veces puede pesar más. En esta aplicación piloto
esperamos mostrar algunos indicios de que ese peso influye también en
la apropiación de las nuevas tecnologías de información / comunicación
en un campo científico específico en América Latina. Esos indicios,
aún más por ser los primeros que registramos, están ser objeto de crítica
en relación a su representatividad y a la forma en que los interpretamos.
Pero si consideramos los fenómenos sociales como procesos complejos
lo importante es avanzar en interpretarlos / comprenderlos mejor más
que en elaborar explicaciones exhaustivas que agoten sus posibles "causas",
esforzándonos por construir la pertinencia
de lo que conocemos, "en lugar de la
evidencia, cuya pretensión era el conocimiento indudable de las
cosas" (Hartz, 1997) . Como toda investigación, esta fue un proceso de "idas y vueltas en espiral" (esperemos que ascendente) en relación a la idea original que teníamos y a nuestro objeto de estudio. Por diversos motivos, algunos relacionados al objeto de la investigación y otros a limitaciones de nuestros métodos de contacto con webmasters y responsables de listas acabamos no desarrollando todos los objetivos que nos propusimos inicialmente. Esperamos que la parte de la realidad que logramos construir (como es construido todo conocimiento científico) con ayuda del enfoque teórico sirvan para comprender mejor la apropiación de las nuevas tecnologías de información / comunicación en este medio social específico. En este sentido, algunas personas pueden considerar que el mundo académico es "menos social" que el resto de la sociedad. Pensar así sería un error, por que sería considerar que las dinámicas que constituyen la sociedad (poder, dominación y resistencia, creación, clases y grupos, intereses, alianzas, conflictos) están ausentes de las instituciones y de los quehaceres universitarios. Bien que los científicos quisieran que creyésemos eso. Por otro lado, nos parece reduccionista limitar "lo social" a "lo popular"; la sociedad puede ser vista como "holografica", con cada faceta de ella conteniendo elementos del resto de la imagen. Desarrollo del proyecto y modificaciones de la propuesta original.
Comenzaremos resumiendo las varias fases de la etapa inicial del proyecto
(hasta Junio/2000): revisión metodológica, exploración inicial del campo,
constatación de dificultades para reunir la muestra originalmente programada
de sitios web y listas, redefinición de la muestra, recolección de informaciones,
inicio del análisis. Constatamos la escasez relativa
de referencias bibliográficas sobre metodologías para la evaluación
del tipo de producto que estudiamos. No es que no existan pero aún son
difíciles de encontrar y no hay todavía "obras de referencia"
en este campo. Es de esperarse que esto suceda para casi cualquier tema
relacionado con Internet y aún más con estudios de tipo evaluación que
tienen menos de 10 años (en el caso de la evaluación de sitios web)
o poco mas de 10 años (en el caso de listas electrónicas de discusión). Lo interesante, y que nos
dejo una impresión de vino añejo en botella nueva, ha sido notar que
la mayoría de los problemas que este tipo de evaluación plantea tienen
equivalentes en la experiencia de evaluación de proyectos y de instituciones
en general. Por ejemplo la importancia que tiene para una evaluación
conocer los criterios con los cuales fue diseñado un proyecto; las dificultades
de definir parámetros objetivos de evaluación. Así como los paralelos
con la investigación de ciencias sociales en general, en especial en
antropología; por ejemplo la permanencia y reactualización de las cuestiones
clásicas sobre "objetividad", el papel del "observador"
en relación al objeto de estudio, "representatividad" de muestras
y universos, y "control de resultados" así como las cuestiones
y dudas relacionadas a la observación de espacios de comunicación como
las listas de discusión Pero lo más importante en
esto de hallar viejos problemas en relación a nuevos objetos fue confirmar
la necesidad de esforzarse en tener alguna creatividad, en especial
en las alternativas metodológicas, analizando propuestas ya publicadas,
combinándolas cuando fuera pertinente. En relación a nuestros dos
objetos específicos de interés (listas y sitios) resumimos los avances
y dificultades así:
La cuestión de la baja tasa
de respuesta continua aún sin una explicación definitiva. Nuestra primera
hipótesis es un error metodológico (y en realidad existirían un número
significativamente mayor de listas que todavía no conseguimos localizar)
y/o una deficiencia intrínseca de las técnicas de búsqueda de información
a través de solicitudes escritas (Oppenheim, 1991) y por correo electrónico
(Urribarrí, 1999; Rojo, 1995). La segunda es que la baja tasa de respuesta
sea un reflejo de la realidad (y en realidad existirían pocas listas
de discusión propiamente científica en esta área). A partir de Junio enviamos
mensajes a los responsables de listas de discusión para invitarlos a
participar de la investigación y pedirles autorización para usar las
informaciones de las listas. Recibimos 1 respuesta, favorable. A esta
falta de respuesta se sumaron (a) nuestra dificultad para tomar una
decisión sobre la representatividad de las 7 listas que identificamos
(5 mediante las respuestas mencionadas y 2 que conocíamos anteriormente)
en relación a un supuesto universo de listas, (b) problemas del coordinador
del proyecto. En estas circunstancias llegamos a Setiembre/2000 sin
informaciones significativas sobre este asunto. En este punto decidimos
alterar el diseño inicial eliminando del estudio las listas de discusión.
Durante la primera etapa
decidimos modificar la propuesta original de la investigación y restringir
también el universo de sitios web evaluados. Así como en el caso de
las listas de discusión, nos fue difícil elaborar un criterio suficientemente
objetivo para decidir cual era un número "significativo"
de sites de instituciones latinoamericanas. A la dificultad de encontrar
un número menor que lo esperado de webs de instituciones académicas
de salud pública en la región, se sumó la dificultad de evaluar su peso
relativo en cada país y en la región con el fin de realizar algún tipo
de comparación entre ellas.
Aprovechando una característica específica del sistema de educación
superior brasileño se opto por restringir el universo de la investigación,
enfocando el estudio en el post-grado del Brasil. Se resolvió
entonces usar el criterio de clasificación de programas de post-grado
implantado por el organismo federal
CAPES (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível
Superior) que evalúa todos los programas de post-grado del país
y atribuye una calificación para cada uno (ver pag.
5). Dos dificultades adicionales, en relación a los objetivos originales con alcance regional:
Simultáneamente conseguimos realizar una revisión razonablemente amplia de los materiales disponibles sobre evaluación de web y definir mucho mejor y operacionalmente las variables a ser evaluadas. Consideramos que este es uno de los aportes útiles de esta investigación.
Comenzamos caracterizando el medio en el cual desarrollamos la investigación.
La salud pública es un amplio conjunto de saberes y prácticas cuya definición
es objeto de continua discusión y que en algunos casos se superpone,
en otros engloba y en otros entra en conflicto con términos como "salud
colectiva" o "medicina comunitaria". En realidad estas
concepciones se interpenetran y no siempre se puede delimitar nítidamente
sus dominios y fronteras (Castiel, s/f). Pueden identificarse por lo
menos 5 connotaciones diferentes en que se usa la expresión "salud
pública": (1) el término pública equivale al sector público, gubernamental;
(2) puede incluir la participación de la comunidad organizada, "el
público"; (3) se identifica con los servicios dirigidos a la dimensión
colectiva de la salud (por ejemplo: servicios de saneamiento básico,
programas de vacunación en masa, campañas educativas), en contraste
con la atención médica individualizada; (4) incluye, en lo antes citado,
servicios dirigidos a grupos vulnerables (por ejemplo, Programas de
Salud Materno Infantil); (5) se refiere a problemas de elevada frecuencia
o amenazadores para el conjunto de la sociedad (por ejemplo, epidemias,
catástrofes) (Castiel, s/f). Una definición, que no busca resolver el
debate y que reconoce las mencionadas facetas, considera la "salud
pública" como un dominio genérico de prácticas y conocimientos,
organizados institucionalmente en una determinada sociedad, dirigidos
a un ideal de bienestar de las poblaciones, en el sentido de acciones
y medidas que eviten, reduzcan y/o minimicen prejuicios a la salud,
garantizando condiciones pata el mantenimiento y sostén de la vida humana
(Sabroza, 1994). La existencia de diversas acepciones de salud pública
se relaciona también con los diferentes intereses de instituciones y
grupos que actúan en esa área; pueden considerarse un reflejo de esto
las diversas denominaciones ("salud colectiva", "epidemiología",
"salud pública" etc.) de los programas de post-grado incluidos
en este estudio. Para interpretar esto debe también considerarse la
densa dinámica que se establece entre debates epistemológicos, enfoques
teóricos y modificaciones políticas e institucionales al interior del
campo. Los resultados de este estudio debe leerse a la luz de la heterogeneidad
institucional y conceptual del área. La mencionada definición
de Sabroza (1994) es importante por que introduce la idea de la "organización
institucional" de los saberes y prácticas. Las organizaciones que
actúan en esta área pueden ser servicios de salud públicos o privados
(estos con fuerte influencia sobre el financiamiento del área y sobre
las expectativas de salud de la población), organismos oficiales que
regulan las intervenciones, organizaciones gremiales e instituciones
científicas. Este estudio se centra en las últimas, que en el caso brasileño
tienen un papel central en la historia moderna de la salud del país. Un número significativo de
las instituciones e individuos que componían el llamado "movimento
da reforma" (movimiento de amplia base social y política que desde
la década de los 70 llevo adelante una intensa lucha por el reconocimiento
del derecho a la salud como un elemento esencial de la ciudadanía) ocuparon
un número paulatinamente creciente de cargos y papeles de importancia
en la estructura política oficial del sector salud y en las instituciones
universitarias (Ribeiro, 1991; Paim & Almeida Filho, 1998; Campos,
2000). En las universidades impulsaron su progresivo desarrollo y creciente
mejora de calidad y competitividad en el medio académico. Desde estas
influyeron, y continúan influyendo significativamente, en la orientación
del sistema de salud brasileño, desempeñado un papel importante en el
debate político y público sobre esa orientación. El área de saber de
la salud pública se relaciona con otras áreas científicas y con el poder
público. Se considera que desde la mitad de los 70 esta área se consolida
como un campo científico, constituyendo un área específica de
producción de conocimientos científicos e implementación de políticas
públicas "un campo de investigación y formación de recursos humanos,
con una razonable red de centros de docencia e investigación (...) cuyas
actividades vienen recibiendo apoyo financiero - institucional de las
principales agencias gubernamentales de fomento al desarrollo científico
y tecnológico" (Ribeiro, 1991). En esta investigación se usa la
definición oficial de instituciones reconocidas por el Estado (CAPES
/ Ministério de Educación) en el área, uno de los principales factores
que afecta ese apoyo. Para entender mejor el medio
académico estudiado, es importante mencionar el consenso que existe
en el Brasil (y en el mundo) sobre
la crisis de la salud pública, tanto como forma de intervención
para el bienestar de las poblaciones, así como espacio de producción
de conocimiento científico. No solamente la situación de salud de la
mayoría de la humanidad se deteriora si no que las formas de actuación
de la salud pública parecen nítidamente incapaces de mejorarla y sus
abordajes epistemológicos y sus propuestas teóricas se muestran insuficientes
no solo para remediarla como para explicarla y proponer alternativas
(dos revisiones amplias sobre la crisis de la salud pública en la América
Latina, con énfasis en el Brasil, son Campos (2000) y Paim & Almeida
Filho (1998)). En el debate sobre la crisis se ha discutido en várias
ocasiones la cuestión de una "nueva salud pública" (Frenk,
1992; OPS, 1992) que a pesar de ser objeto de diversas críticas dejó
planteada una pregunta central: Cuales son los nuevos temas y los
nuevos públicos a los que debe dirigirse la salud pública en un mundo
que pasa por grandes transformaciones?. Por último, es necesario notar que varios de los programas analizados pertenecen a instituciones que desarrollan múltiples áreas científicas y no solo salud pública. En varios de los casos, los programas de salud pública ocupan una posición subordinada, especialmente en relación a facultades o departamentos de medicina u otras ciencias de la salud o ciencias biológicas. En otros, las instituciones responsables están dedicadas exclusivamente a la docencia e investigación en esta área. Eso contribuye para una alta heterogeneidad institucional, característica del campo (ABRASCO, 1996), debido a la cual puede inducirse que no todos los programas tienen las mismas capacidades de decisión y de gobernabilidad sobre sus sitios. Un programa en posición subordinada debe, si tienen la voluntad política y la estructura adecuadas, negociar estos aspectos con su institución matriz. Estas diferentes posiciones, asumimos, influyen fuertemente en la calidad de los sitios; aunque, debido a que no entrevistamos a los webmasters esto no fue demostrado. Al momento de elaborar la metodología y discutirlos resultados se asumió la heterogeneidad institucional como una característica estructural del campo2. Los resultados, de acuerdo con la noción de Levy sobre tecnologías de la inteligencia (ver pag. 8), estarían reflejando una lucha entre los diversos actores y proyectos de ese campo heterogéneo para incorporar de la tecnología web de acuerdo a sus intereses y desde sus posiciones. Esta lucha también se desarrolla al interior de cada una de las instituciones que conforman el campo. Un panorama de el post-grado brasileño. La calificación CAPES.
Como consecuencia de la decisión política de favorecerlo para buscar
un nivel de autonomia nacional en ciencia y tecnología, el nivel de
post-grado (organizado en el Sistema Nacional da Pós-Graduação) es "reconocidamente
el componente mas exitoso del sistema educacional brasileño" (CAPES,
1998a). El Sistema Nacional da Pós-Graduação depende del Ministério de Educación; en 1998 ese Sistema incluía:
Un programa de post-grado
puede incluir más de un tipo de "curso" (maestría, maestría
profesionalizante, doctorado) y una misma institución puede albergar
más de un programa.
La Coordenação de Aperfeiçoamento do Pessoal do Ensino Superior (CAPES)
es una entidad pública vinculada al Ministerio de Educación. Su objetivo
principales ofrecer al Ministerio subsidios técnicos que permitan la
formulación de las políticas de post-grado, coordinando y estimulando
-a través de la concesión de becas de estudio y otros mecanismos- la
formación de recursos humanos altamente cualificados para la docencia
en el nivel superior, la investigación y la atención a la demanda profesional
de los sectores público y privado. Es la única agencia de fomento al
post-grado que mantiene un sistema de evaluación de cursos de post-grado.
Este sistema de evaluación fue creado en 1976 y pasó por diversas
reformulaciones y mejoras. La última modificación fue en 1998. La última
evaluación general del post-grado fue en ese año, cuando se decidió
que las próximas serían trianuales. Cada una de las áreas de conocimiento
tiene comisiones especiales que realizan el seguimiento anual de los
programas de su área. La CAPES publica, y actualiza
continuamente, a través de las comisiones mencionadas, la relación de
programas de post-grado evaluados, calificados y aprobados por el órgano
(estas actualizaciones están disponibles en su sitio web (www.capes.org.br),
la relación se modifica conforme nuevos programas son aprobados3.).
Esta calificación es enviada al Ministerio de Educación, que la valida.
La calificación va de 1 a 7 puntos. Solo son aprobados por la CAPES
los programas que obtienen 3 o más puntos en la evaluación. Estos obtienen
el reconocimiento oficial de los títulos de post-grado que otorgan.
Los programas con puntuación menor que 3 "no están autorizados
por el Ministerio de Educación para emitir diplomas de validad nacional".
Los programas con calificación 4 o 5 equivalen en la calificación a
"buenos" y "muy buenos". Aquellos que obtienen calificación
6 o 7 son considerados "programas con niveles de excelencia internacional". La calificación CAPES comienza
con una recolección de datos, "retratando la situación de cada
programa", mediante cuestionarios-modelo respondidos por las instituciones
del sistema de post-grado. Con estos datos la agencia produce "diferentes
tipos de listas, informes y tablas" y define los criterios generales
para calificar las diferentes informaciones recolectadas. Entrega esto
a las Comisiones especiales de cada área científica las que inician
el proceso de evaluación, contextuando esos datos conforme su conocimiento
del área y produciendo las síntesis o informes adicionales que consideren
necesarios. La base de datos inicial incluye informaciones sobre:
Las comisiones especiales,
formadas por representantes del área, evalúan ese conjunto de informaciones,
las contextualizan en relación al grado de desarrollo del área, discuten
los criterios de calificación, los aplican y producen las calificaciones
de todos los programas4. En lo referente a esta investigación se aclara que la CAPES no evalúa solo el área de salud pública y no decide que es "el campo de la salud pública", que como se vio es una compleja disposición de organizaciones, fuerzas y enfoques. La agencia usa una definición de "área de salud pública" que permite abarcar el número más representativo posible de instituciones actuando ese nivel. Se decidió usar esta definición operacional por ser ampliamente aceptada en el medio estudiado. La relación y puntajes de los programas de salud colectiva incluidos en la investigación se ve en la sección de Metodologia (pag. 10).
El medio académico y las nuevas tecnologías de información / comunicación:
Situado en el contexto de crisis antes mencionado (ver pag.
4) el medio académico de la salud
pública necesita agilizar y mejorar sus procesos de producción científica,
fortalecer su posición en los rápidos cambios de las sociedad brasileña
y renovar su papel como referencia en el debate público sobre salud
(ABRASCO, 1996; Paim & Almeida Filho, 1998; Pitta, 1995) además
de reducir el tiempo de titulación de los cursos y aumentar la producción
científica de sus docentes (CAPES, 1998b). Numerosos autores sostienen
que las nuevas tecnologías de información / comunicación tienen el potencial
de modificar completa y favorablemente el medio académico, transformando
las estructuras y dinámicas las instituciones de docencia y pesquisa
de nivel universitario (Eckman & Quandt, 1999; Demo, 1997; Educom,
1996; Educom, 1995). Esa visión progresista y optimista parece basarse
en una inferencia lógica: considerando que la ciencia tiene un importante
componente comunicacional (ya que la aceptación del carácter científico
de una producción solo se da después de su diseminación por canales
especializados para su diseminación y uso por la comunidad de los científicos)
y requiere de informaciones como su insumo básico, podría esperarse
que un dispositivo de comunicación tan potente como Internet fuese rápidamente
adoptado y produjese cambios significativos en los procesos de producción
y reproducción de conocimiento científico. Es importante aclarar que,
además de la experiencia empírica, existen estudios que ya demuestran
una alta frecuencia de uso de diversas herramientas Internet (en especial
e-mail, web y publicaciones electrónicas) entre los científicos de diversas
áreas (para el caso brasileño véase (Gomes,1999; Costa, 1999; Freitas,
1998). Lo que esta en debate son el significado y la profundidad de
esos cambios: ¿significan solo un aumento de la velocidad de los procesos
mencionados?, ¿hasta que punto son diferentes de los procesos de producción
y reproducción de ciencia que existían antes?, ¿se hace "mejor
ciencia" cuando se usa Internet?. La divergencia entre las ventajas
potenciales y las características del uso real se encuentran en la literatura
internacional (Volkwein & Litten, 1999; Harrison & Stephen,
1996; DeSieno, 1995; Langston, 1996). Existen indicios de que esa divergencia
también está presente en las actividades de instituciones académicas
de salud pública en el Brasil (Iturri 1998). En una reciente evaluación
de la relación entre las tecnologías de información y la productividad
del medio académico en los Estados Unidos, cuando se analizan las variables
de producción por trabajador, número de trabajadores y crecimiento económico,
se afirma: "El argumento a favor de la adopción generalizada de
las nuevas tecnoloías de información (TI) en universidades, editoras,bibliotecas
y comunicación académica se basa en la esperanza -en realidad, en el
dogma- de que las TI incrementarían sustancialmente la productividad
(...). Pero es difícil escapar a la conclusión de que la TI no trajeron
todo aquello que la hipérbole clamaba" (Ekman & Quandt, 1999).
Estos mismos autores consideran que "la búsqueda de informaciones"
representa solo una pequeña fracción del conjunto de actividades envueltas
en los procesos de investigación y docencia académica y, en consecuencia,
si el enfasis en el impacto de las nuevas tecnologías se pone en la
velocidad de acceso a los datos "los métodos de enseñanza e investigación
cambiarán, pero menos rápidamente de lo que algunos pueden esperar"
(Ekman & Quandt, 1999). Es muy importante mencionar
que esta situación no es homogénea
y que existen diversas áreas científicas en las que las nuevas tecnologías
son elemento central para su producción, como el caso de varias ciencias
exactas y básicas (especialidades de física, matemática, química y genética,
por ejemplo). Algunos de los motivos que hacen de esa heterogénea incorporación
un proceso bastante más complejo de lo esperado incluyen la posición
de algunos sectores del mundo académico, que perciben esos posibles
cambios en sus formas de trabajo como "amenazas" ( Schwimmer,
1996), además de las variedad de ritmos y procesos de producción entre
diferentes áreas, las diferentes historias de disciplinas e instituciones
(Educom, 1996). Y si lo anterior se refiere
más específicamente a las actividades
directas de producción y reproducción de conocimiento científico
un panorama igualmente complejo puede verse también en la relación entre
las instituciones científicas y la sociedad y al papel de las nuevas
tecnologías en esa relación. Para instituciones académicas públicas
la Internet, y especialmente la web, puede ser vista como un importante
canal de comunicación con la sociedad. Podría plantearse este asunto
mediante cuestiones como: Por que dedicar una atención especial a un
medio como la Internet, y específicamente a la web, si antes ya surgieron
diversos medios de comunicación que no necesitaron ser considerados
"estratégicos" y acabaron incorporados a la rutina del medio
académico? Por que no dedicar la misma atención a la radio (que tiene
alcance mucho mayor) o al video (con una trayectoria consolidada como
instrumento educativo) o a la televisión (que tiene alcance, trayectoria
y mucho más poder)?. Nuestra posición es que Internet,
en comparación con otros medios, presenta actualmente la síntesis más
avanzada de los problemas que las transformaciones sociales colocan
para la comunicación de este tipo de organizaciones y, por eso, puede
ser un "terreno de pruebas privilegiado" para analizar y
resolver algunos de los problemas que el contexto social plantea para
ese campo científico. Eso solo será viable comprendiendo dos procesos
sociales estrechamente relacionados:
Las dos son temáticas ampliamente
discutida por autores de gran importancia, no las revisaremos exhaustivamente
y solo mencionaremos algunos aspectos que nos interesan. La "centralidad"
se refiere al carácter constitutivo del campo de la comunicación en
la sociedad contemporánea, constitutivo por que no sería posible trazar
un panorama integral del mundo actual sin considerarlo (Canelas Rubim,
1995a, 1995b). Puede afirmarse que el campo de la comunicación influye
directamente en la generación de gran parte de las dinámicas sociales,
desde los flujos de comercialización de productos hasta la construcción
de temas y alternativas políticas, pasando por la propia construcción
de la identidad de individuos y colectividades, modelando las maneras
de situarnos, de ser y de sentir en el mundo. Esa centralidad es tan
intensa que se dice que nuestras sociedades están "mediatizadas":
casi todo lo que gana el espacio público e influye en la sociedad
lo hace mediante los diversos medios de comunicación
(Canelas Rubim, 1995a).Por ese motivo, la mayor parte de "las cosas
que importan" en la sociedad ganan este status por que son "dichas"
por a través de algún medio de comunicación (en portugués se usa el
término "publicização") .
Mediante la participación en ese espacio público mediatizado una
institución aumenta sus posibilidades de obtener respaldo y legitimarse
ante sectores sociales más amplios y grupos de poder. Ahora bien, usando la definición
de "comunicaciones" de Ramos, podemos ampliar el espectro
de medios incluidos en ese "campo de la comunicación" y así
justificar mejor nuestra idea de la Internet presenta la síntesis más
avanzada de los problemas que nos preocupan: "(...) diferente do
conceito geralmente empregado de comunicação social,
ou de massa (...) o conceito de
comunicações é (...) definido como: O processo contemporâneo
de convergência da comunicação de massa, das telecomunicações
e da informática, sugerindo a emergência de um novo cenário comunicativo
cujas características fundamentais parecem ser: os custos crescentes
das infra-estruturas de circulação da informação, os custos decrescentes
dos meios de acesso, a descentralização potencial da posse desses meios,
a segmentação do uso e a interatividade" (Ramos,1995) Así, la puesta en evidencia
en el espacio público (la "publicização") continuaría siendo
la razón de ser del campo, que ahora se hace aún más complejo al
incorporar nuevos medios , al ampliar la noción de "espacio
público" (que no significaría solamente el espacio masivo)
y al hacer referencia a la segmentación de públicos
de esas comunicaciones (recordar el asunto de los nuevos públicos mencionado
cuando se habló de la crisis de la salud pública, pag.
4). Puede decirse que esta investigación
se relaciona con problema de alcanzar segmentos especializados del público
mediante la web y de la eventual importancia de este alcance para el
desarrollo institucional. Las 3 "perspectivas posibles",
focos de interés de usuarios específicos, que elaboramos en nuestra
metodología son una forma de avanzar en la definición de esos segmentos
de público. La academia de la salud pública
brasileña tiene aún una relación incipiente (aunque progresiva) con
el campo de la comunicación (Pitta, 1995). Esto se explica, en parte,
por la idea aún predominante de que la ciencia se da en recintos y dinámicas
que necesitarían estar "aislados del mundo", en parte por
que la información y comunicación científica son altamente formalizadas
(bajo la forma de publicaciones y bancos de datos). Por otro lado, la
academia de la salud pública parece lidiar con dificultad con la idea
de la "mediatización" de la sociedad. Proponemos que la Internet,
y específicamente la web, tienen el potencial de servir de un "terreno
de pruebas" para mejorar la relación con el campo de la comunicación
y la apropiación de las nuevas tecnologías de información / comunicación
por esa área académica. En ese sentido, los indicadores que elaboramos
y evaluamos son un grupo de consideramos requisitos mínimos que deberían
ser incorporados en la apropiación del espacio web por parte de las
instituciones estudiadas. Aplicamos aquí
el termino "apropiación" y no "uso" de una tecnología
"por el hecho del primer concepto incluir la noción de adaptación,
adecuación, reproducción o reinvención de estructuras sociales (presentes
tanto en el contexto como en la [misma] tecnología), así como su uso
instrumental" (Gomes, 1999). La idea de apropiación permite
introducir la propuesta de Pierre Levy (1993; 1997) sobre
"tecnologías intelectuales" o "tecnologías de la inteligencia",
que servirá para levantar algunas hipótesis bastante generales sobre
los procesos de producción de los sitios web y para discutir nuestros
hallazgos relacionándolos con la heterogeneidad institucional del campo
y con la posición subordinada que ocupan algunos programas en sus instituciones.
El abordaje de Levy relaciona las diversas formas de representar / intercambiar
conocimiento con las dinámicas y organizaciones sociales que producen
ese conocimiento. Las tecnologías intelectuales (en especial la oralidad,
el lenguaje escrito y el medio electrónico en red) se consideran simultáneamente
soporte y parte integrante de los procesos cognitivos. No solo "expresan"
los pensamientos si no que influyen las formas de pensar; anidan y nutren,
-de formas específicas para cada tecnología- los procesos de conocer:
"Los procesos intelectuales no involucran solo a la mente, colocan
en juego cosas y objetos técnicos complejos de función representativa
y los automatismos operatórios que los acompañan" (Lévy, 1993).
El mundo científico está fuertemente influenciado por su relación con
la comunicación escrita, "no con la tecnología de los tipos móviles
de las prensas" si no con "las formaciones sociales que
[ese tipo de comunicación] posibilitó" (Lyman, 1996). Por
ese motivo, para comprender mejor la incorporación de las nuevas tecnologías
no debemos enfocarnos solo en sus aspectos computacionales si no situar
estos en medio de las relaciones de fuerza y asociación que van a modularlos:
"El significado y el papel de una configuración técnica en un momento
dado no pueden ser separados del proyecto que mueve esa configuración,
o tal vez de los proyectos rivales que la disputan y la atraen en todos
los sentidos (..) nuestro objetivo consiste principalmente en designar
a las tecnologías intelectuales como un terreno político fundamental,
como lugar y cuestión de conflictos, de interpretaciones divergentes.
Por que es alrededor de los equipamientos colectivos de comunicación
que se organiza gran parte de la vida (...) cotidiana y se agencian
las subjetividades de los grupos" (Lévy, 1993). Para cerrar esta sección tocamos la cuestión de los ritmos y tendencias de la apropiación tecnológica y de las dimensiones sociales que la influencian: En un número especial de la revista Daedalus, de la Academia Americana de Artes y Ciencias, sobre las transformaciones que se producen en la investigación y docencia universitaria en los Estados Unidos se afirmaba: "La tecnología está engastada en, y es utilizada por, instituciones que tienen una historia" (Trow, 1997). Recientemente el editor del Educom Review, publicación especializada en tecnología y educación superior en EUA, comentaba esa afirmación y agregaba: "Instituciones poseedoras de una historia, especialmente las que tienen una historia ilustre, adoptan cambios lentamente" (Katz, 1999). Esas citaciones sirven solo para ilustrar que inclusive en el país que tiene el mayor número de académicos conectados a la Internet deben considerarse las acumulaciones anteriores a la introducción de la red, las que acompañarán y modelarán su implementación. Existen diversos enfoques de diseño y evaluación de web (Abels et al, 1997):
Ya que carece de las entrevistas
con productores que consideramos en la propuesta original, esta investigación
combina elementos del primero y el tercer enfoques. De todos los aspectos posibles
de ser evaluados en un sitio web decidimos centrarnos en definir un
grupo de "requisitos mínimos"
sobre características técnicas básicas y sobre la oferta de informaciones
para los "segmentos del público" que suponemos usan con mayor
frecuencia los web que estudiamos. En lo referente a referenciales
teórico-metodológicos para la evaluación de los sitios web se decidió
revisar y mejorar la metodología que se utilizó en el servicio "HiperVínculos
de Saúde Pública"5 (el anexo 1 presenta la propuesta
original). Se combinó esa metodología con técnicas descritas en el método
de evaluación de sitios mediante "benchmarking funcional"
(Johnson & Misic, 1999). La metodología HiperVínculos prioriza la evaluación de los contenidos ofrecidos en la web, por esto identifica:
El metodo de "benchmarking
funcional" se basa en la identificación de sitios de instituciones
con intereses en común (no necesáriamente competidoras en el campo académico)
e instituciones competidoras y define aspectos "absolutos"
y "relativos" en las características de un web, proponiendo
un conjunto de técnicas para medirlas. Usa una visión estratégica y
enfatiza fuertemente la relación entre los objetivos de una organización
y los aportes de su sitio web para obtener esos objetivos. Considera
que esta relación es la dimensión más adecuada para evaluar un sitio,
considerandola mejor que la contabilidad de accesos ("hit counting")
y el "site tracking" (que permite identificar el tipo de público
y las áreas que más visitan). Las cuestiones de orden "absoluta"
incluyen la funcionalidad y navegabilidad de los sitios (relacionados
a la facilidad con que el usuário encuentra -localiza- el sitio en la
Internet y encuentra informaciones en el sitio), asi como, las informaciones
de contacto con la institución autora. Estas "son variables que
tienen una importancia más universal para las personas que visitan un
web"; son importantes tanto para estudiantes y/o profesores de
la institución o para visitantes externos que están interesados en sus
cursos o investigaciones o en contratar sus egresados (Johnson &
Misic, 1999). Estas características exigen de los responsables técnicos
del web un dominio de conceptos básicos de programación HTML (el lenguaje
de computación en que se elaboran las páginas y sitios web), intercambio
de datos en una red, velocidad de transmisión, velocidades y dificultades
de recepción de parte del público del sitio, uso de elementos multimedios.
Considerando las heterogeneidad de las capacidades y velocidades de
acceso a Internet no fueron considerados los aspectos de uso de recursos
multimedios y fue priorizada la demostración de la presencia o ausencia
de informaciones. Las cuestiones de orden "relativa"
buscan incorporar en el análisis el punto de vista de diferentes tipos
de usuarios6. Aunque diversos tipos de usuarios pueden tener
percepciones similares sobre las características del sitio web, la evaluación
del sitio desde la perspectiva de cada grupo puede garantizar que no
se ignoren diferencias sutiles e importantes (Johnson & Misic, 1999).
En la referencia original fue elaborada una lista de públicos potenciales
de acuerdo los intereses y planes estratégicos específicos de la institución
que evalúaba. En nuestra investigación se definieron 3 "perspectivas
posibles" (o focos de interés) consideradas como frecuentes entre
los usuarios de este tipo de web: "de interés en educación",
"de interés en investigación" y "de interés no estrictamente
académico" (descritas más adelante). Para definir estas perspectivas
fue considerada la experiencia de los autores en equipos que elaboraron
sitios web de instituciones de salud pública, como usuarios y como integrantes
de la academia de salud pública7. Las perspectivas se tradujeron
en conjuntos de indicadores; cada indicador es un tipo de información
considerada de interés para usuarios encuadrados en una de las perspectivas.
En última instancia, consideramos que las perspectivas son una imagen
aproximada del minimo de demandas de información que tienen los usuarios
de esta área académica. Otro referencial teórico-metodológico de utilidad fue el documento de Victor Sandoval divulgado en la lista MISTICA el 06/07/00 (Sandoval, 2000) que permitió discutir las ideas del "benchmarking funcional" sobre la perspectiva de los usuarios, ahora considerando otro esquema de evaluación (que incluye un "modelo general" de evaluación y otra usando un "modelo específico" adaptado al tipo de site). Es importante mencionar que debido al abordaje de busqueda exhaustiva usado, y al tiempo que este consumió, no se aplicó el principio de los "3 clicks" ("debe encontrarse una información considerada importante siguiendo un máximo de 3 links"8), propuesto por Sandoval, a todos los indicadores evaluados. Se probó este principio aplicándolo solo a un tipo de información (facilidad para encontrar el nombre de un investigador); los resultados de esta prueba se presentan a manera de ilustración y separados del cómputo general.
Una vez decidida la restricción del universo de la investigación al
post-grado en el Brasil (ver pag.
3), siguiendo el critério de la
CAPES ( CAPES, 1998) se definió el "programa de post-grado"
como unidad de análisis. Un mismo programa puede incluir más
de un curso de post-grado (maestría, maestría profesionalizante, doctorado).
Una misma institución puede tener mais de un programa de post-grado
(por ejemplo, un programa de post-grado en "salud colectiva"
y otro en "salud de la mujer y del niño"). Este estudio, entonces,
no evalua cada uno de los cursos ofrecidos ni, directamente, los sitios
de las instituciones. Universo, muestra y definición del estudio
Se utilizo para esta investigación la relación de programas de post-grado
que el 15/Junio/2000 estaban publicados en el sitio de la CAPES
(www.capes.org.br)
bajo los critérios "Gran área: Ciencias de la salud" y "Área:
Salud colectiva": 21 programas de post-grado, ofrecidos
por 18 instituciones (Tabla 1).
Los programas tenían las siguientes denominaciones "salud colectiva",
"salud pública", "epidemiologia", "salud de
la mujer y del niño" o "salud y ambiente". Siguiendo
el critério de CAPES de clasificarlos bajo el Área Salud Colectiva todos
fueron incluídos en el análisis. Según la relación publicada
por la agencia y usada en esta investigación: 12 programas (57%) recibieron
calificación CAPES 3 -mínimo para reconocimiento oficial-; 9 (43%) programas
obtuvieron calificaciónes CAPES 4 -bueno- o 5 -muy bueno- (5 programas
con CAPES 4 y 4 programas con CAPES 5). Ninguno obtuvo calificación
6 o 7. Relación de sitios web de programa analizados
[La numeración se repite en las tablas; puede identificarse el programa consultando esta relación] Tabla 1 Una primera revisión de los
web mostró que, en varios casos, las informaciones sobre un programa
se encontraban dispersas en diversas páginas web de la institución responsable
y no centralizadas bajo un único conjunto de páginas formalmente destinadas
a ese programa9. Se constató también que en diversos casos
no existían links (vínculos mediante hipertexto) relacionando esas informaciones
así dispersas. Esta situación obligó a ampliar el critério de "sitio
web del programa de post-grado". Para esto se procedió a la
búsqueda exhaustiva (mediante una revisión de la estructura general
del sitio y de todas las áreas y links pertinentes asi como del uso
de mecanismos de búsqueda internos cuando estos existían) de
todas las informaciones relacionadas con cada programa al interior
de los sitios de las instituciones que los ofrecen.
El producto de esta búsqueda fue definido como "sitio web
del programa". Por este motivo el sitio
web de un programa de post-grado no es solo el conjunto de páginas web
directa o formalmente identificadas como pertenecientes a este, ni solamente
las páginas web producidas o gerenciadas directamente por este, si no
el conjunto de páginas web con informaciones sobre el programa de
post-grado encontradas dentro del universo de páginas de la institución
reponsable por el mismo. Esta definición permite (a) ampliar las
posibilidades de encontrar informaciones sobre el programa (o reducir
las posibilidades de perder información), (b) elaborar una primera visión
sobre los procesos de producción de web en cada institución10. En los casos de instituciones
que ofrecían cursos a distancia via Internet se identificaron áreas
de los sitios web que son de acceso restringido a los alumnos y profesores
de estos cursos. Estas áreas no fueron evaluadas, limitándose el análisis
a las áreas de acceso público general. La revisión inicial de los sitios y la elaboración metodológica permitieron definir el estudio como un análisis:
en las áreas de acceso
público de los sitios web de los programas de post-grado. Con esto se aclara que esta
investigación no evalua "el uso de la Internet" en general;
evalua el uso institucional de una de las aplicaciones de la red. No
fueron evaluados eventuales espacios de intranets, ni eventuales sectores
de los sitios webs de acceso restringido. Por motivos ya explicados
en este informe, no se evaluaron listas de discusión ni espacios de
chat eventualmente disponíveis. En resumen, el aporte principal de la metodología HiperVínculos fue el énfasis en la oferta de contenidos / informaciones y en la forma en que se relacionaban (o no) los diversos tipos de informaciones dispersas en los web. La metodologia de "benchmarking funcional" y de Sandoval (2000) aportaron conceptos (sea el esquema "absoluto / relativo" o el esquema "modelo general / modelo específico) que permitieron pensar formas de introducir la perspectiva del usuário en la evaluación. De la referencia sobre "benchmarking funcional" adaptamos la clasificación de variables absolutas y relativas, utilizamos varios de los indicadores sugeridos y adaptamos nuestros indicadores a algunos de sus hallazgos. [A1] Facilidad del sitio de la institución ser localizado en la Internet por un mecanismo de búsqueda. Este indicador mide el aspecto más importante de la funcionalida del sitio: La probabilidad de ser alcanzado por un usuario a partir de los mecanismos de búsqueda ofrecidas en la red. Partiendo de nuestra definición
de "sitio web del programa" (ver pag.
11) se decidió comenzar por el
conjunto más amplio de páginas (las de la institución responsable).
Siguiendo la técnica de Johnson & Misic (1999) se usaron 6 mecanismos
de búsqueda (Lycos, Looksmart, Altavista, Hot Bot, Go To o Excite) que
son seleccionados aleatóriamente por el recurso de pesquisa ("Search")
del navegador Netscape Communicator (versão 4.6. en portugués)11.
Esos mecanismos utilizan métodos diferentes de compilación de páginas
y de búsqueda. Asi, se garantiza por sorteo una muestra aleatória de
diferentes posibles caminos a los que un usuario recurriría para localizar
los sitios de los programas de post-grado. El término de búsqueda fue
el nombre completo de la institución que alberga el programa (por ejemplo,
"Universidade Federal do Mato Grosso do Sul" en el caso del
programa de Salud Colectiva de esa universidad). Se consideró este indicador
positivo solo si la página inicial del sitio de la institución aparecía
entre los diez primeras respuestas generadas por el mecanismo escogido. [A2] Presencia de información sobre la fecha de producción o validad de los documentos contenidos en el sitio. Se refiere al momento en
que un documento es creado o su período de vigencia (por ejemplo, la
fecha de publicación de un artículo en una revista o el año para el
que son válidas infomaciones sobre requisitos de matricula). [A3] Presencia de información sobre la fecha de publicación en la web de los documentos contenidos en el sitio. Se refiere al momento de
su colocación en el sitio web. Puede ser diferente de la fecha de producción,
en especial en caso de documentos que no son publicados directamente
en Internet (por ejemplo, el referido articulo puede ser publicado en
la web años después de su versión impresa o la relación de requisitos
de matrícula puede permanecer en el sitio durante más de un año). Los indicadores A2 y A3 miden
la oportunidad que el usuario tiene de obtener una referencia confiable
sobre la actualidad y validad de la información disponible en el sitio. [A4] Existencia de un mecanismo de búsqueda interno (capaz de localizar informaciones al interior del sitio web). Auxiliar importante de navegabilidad
y, en sitios con un número grande páginas web, un aspecto importante
de funcionalidad una vez que hace viable el uso de un volumen mayor
de informaciones. [A5]
Presencia, en la página inicial del sitio, de dirección de correo
electrónico de contacto con la institución. [A6]
Presencia, en la página inicial del sitio, de la dirección postal
o teléfono de la institución. Los indicadores A4 y A5 registran
la existencia de informaciones de contacto con la institución que permitirían
al usuario obtener informaciones complementares y/o informaciones que
no constaran o no pudieran ser localizadas en el sitio. [A7] Presencia de una opción de menú de navegación en texto. Esta opción representa una mayor facilidad de navegación, sea en el caso de conexiones lentas o en el de browsers que permiten navegación sin gráficos. No se considera aquí la existencia de una versión "solo texto" del sitio. Solo se califica la presencia de una opción de navegación alternativa a la que es orientada gráficamente, o sea un menú de navegación en texto, con frecuencia colocado al final de las páginas o, inclusive, de un texto alternativo a los gráficos.
Se enfoca en la presencia de informaciones de interés de alumnos o candidatos
a alumnos de los programas de post-grado en salud colectiva. Busca evaluar
la capacidad del sitio web para orientar a un usuario que sea un alumno
nuevo, qu quiera ingresar al programa o busque informaciones como candidato
de un intercambio académico. Los indicadores califican
la presencia o no de informaciones sobre: [E1]
Nombre del (los) curso(s) ofrecidos por el programa [E2]
Nombres de las disciplinas ofrecidas por los curso [E3]
Carga horária de las disciplinas [E4]
Plan de estudios del (los) cursos [E5]
Profesor(es) responsable(s) por las disciplinas [E6]
Curriculum de cada disciplina [E7]
Orientaciones para matrícula [E8]
Proceso de selección para el ingreso
Se enfoca en la presencia de informaciones sobre el trabajo de investigación
desarrollado en cada programa de post-grado, útiles para su divulgación
y/o para intercambio con investigadores o alumnos de post-grado desarrollando
investigaciones. Los indicadores califican
la presencia o no de informaciones sobre: [P1]
Nombre de las líneas (áreas) de investigación de cada programa. [P2]
Resumen de los objetivos de la línea de investigación [P3]
Títulos de las investigaciones en desarrollo [P4]
Resumenes de las investigaciones en desarrollo [P5]
Resultados parciales de las investigaciones en desarrollo [P6]
Nombre del investigador responsable por la pesquisa [P7]
Correio-electrónico del pesquisador responable de cada investigación [P8]
Nombre de los integrantes del equipo de la investigación [P9]
Correio-electrónico de los integrantes del equipo de la investigación NOTA: Relacionado con esta
perspectiva, se realizó adicionalmente una prueba del "principio
de los 3 clicks" (ver pag.
10) para medir la facilidad para
encontrar el nombre de un investigador del programa analizado.
Esta prueba no fue parte de los indicadores de esta perpectiva
y se reporta por separado en otro documento. Abreviado en el texto como "perspectiva no-académica". Busca acercarse a aspectos de "comunicación entre el campo científico y la sociedad" que nos interesaban desde el proyecto inicial. Son informaciones relacionadas a conocimientos y tecnologías generadas en el ámbito del programa pero no directamente relacionadas a la producción de nuevo conocimiento científico o la formación de alumnos. Estos indicadores pretenden examinar cuestiones como ¿En las web académicas, encontraría un usuário no académico, contenidos específicamente orientados a puntos de interés general de la sociedad en la tematica de la salud pública?, ¿El medio académico usa el espacio web para divulgar una posición o informaciones dirigidas al público general o a formadores de opinión sobre esos puntos de interés?. Para aumentar las probabilidades de encontrar ese tipo de contenidos:
La ausencia de estos indicadores
en los sitios web ciertamente no significaría que las instituciones
(o sus profesores / investigadores) no desarrollen esta relación con
la sociedad, solo indicaría que no usan la web para comunicarla. Los indicadores califican
la presencia o no de informaciones sobre: [N1]
Contenidos de carácter no estrictamente académico (conforme antes
discutido) y relacionados a las líneas de educación o investigación
del programa. [N2] Contenidos sobre temas de actualidad de los 3 meses prévios al estudio y relacionados a las líneas de educación o investigación del programa. Se realizó un levantamiento, no exhaustivo, de temas relacionados con la salud pública que ocuparon la agenda pública brasileña entre Mayo y Julio de 2000 escogiendose los siguientes:
NOTAS GENERALES SOBRE LA METODOLOGIA:
De los 21 programas de post-grado evaluados solo uno no tuvo ninguna
información encontrada en la Internet. Es probable que esa institución
aún no haya ingresado al espacio web. Considerando que se analiza el
uso de la Internet y que la ausencia de uso es un aspecto significativo
para este estudio, los indicadores de este programa se contaron como
negativos y fueron incluidos en el análisis.
Las puntuaciones obtenidas por todas las instituciones en cada tipo
de indicador se muestran en las Tablas 2, 3, 4 y 5. La distribución
de los indicadores absolutos se muestra en el Gráfico 1. La de los indicadores
de las perspectivas de educación y pesquisa se muestran en los Gráficos
2 y 3. La comparación entre las
puntuaciones máximas posibles (las que obtendría un sitio que presentase
todos los indicadores) y los promedios para cada tipo de variable se
presentan en el Cuadro ---- que también muestra como se distribuyen
esas puntuaciones y promedios entre las instituciones con calificaciones
CAPES 3 y calificaciones CAPES 4 o 5. Puede observarse que el conjunto de la muestra presenta puntuaciones bajas: Las puntuaciones máximas posibles y los promedios generales (suma de las puntuaciones generales de todos los sitios dividida por el número de sitios) para cada grupo de indicadores fueron los siguientes:
Cuando se analiza la distribución en relación a los promedios, se observa:
Tabla 2 DISCUSIÓN
Es necesario aclarar que optamos una visión del conjunto de programas,
dejando de lado el análisis de los casos específicos más destacados,
tanto positivos como negativos. La marcada heterogeneidad del campo
se expresó también en este estudio en los casos de programas que a pesar
de tener calificaciones CAPES 3 tuvieron indicadores iguales a programas
mejor calificados. Eso nos obliga a tratar cuidadosamente las generalizaciones.
Este es un estudio básicamente descriptivo que esperamos sirva para
provocar una discusión al interior del campo y desencadene pesquisas
mas integrales. Por otro lado, existe la
posibilidad de que en los espacios web no evaluados (intranets, áreas
de acceso restringido) se encuentren perfiles de uso y apropiación institucional
diferentes de los que son descritos aquí. Aunque nuestra opinión es
que esto es poco probable, excepto en los servicios de educación a distancia
que, aunque todavía escasos, son un importante espacio de creatividad. Para comprender mejor los resultados considérese que dos características de la metodología usada favorecen a los programas evaluados, aumentando sus probabilidades de mejorar su calificación:
por eso puede afirmarse que
las puntuaciones obtenidas fueron bajas
a pesar de estas características de la metodología. Los resultados muestran nítidamente
un bajo grado de funcionalidad y navegabilidad de los sitios, con el
promedio general de esta variable no llegando a la mitad del puntaje
máximo posible. Es notable que tan pocos sitios (3 y 6 respectivamente)
presentaran los 2 indicadores que medían la simple indicación de las
fechas de publicación, siendo que estas son características básicas
en materiales impresos (medio con el cual la academia lidia hace algún
tiempo). La literatura sobre implementación
de tecnologías reporta que cuando se asume un nuevo medio "se comienza
haciendo lo que ya se hacía". Lo que puede ser precupante es considerar
que no se estarían cumpliendo los requisitos aquí considerados mínimos
para hacer bien lo que ya se hacía. Por ejemplo, las informaciones sobre
fechas de los documentos o el tipo de informaciones de orientación y
contacto (direcciones, nombres, teléfonos) no necesitarían de ninguna
visión sofisticada sobre "nuevas tecnologías" para percibir
la importancia de su presencia en todo documento y en cualquier sitio
web institucional. Comparando los sitios agrupados según sus calificaciones CAPES, las diferencias de distribución en relación a los promedios fueron interpretados como "tendencias a la concentración" de las características positivas. Esta tendencia no fue verificada en los indicadores absolutos y si en los relativos. Tanto en la perspectiva de educación como en la de investigación, los programas con calificación CAPES más alta, tenían un número mayor de sitios con puntuación superior al promedio. Aún con las bajas puntuaciones señaladas, estas tenderían a concentrarse y de forma diferenciada. Cabe proponer una hipótesis explicativa para esta diferencia: Suponiendo que todo el proceso de creación, publicación y mantenimiento de un sitio web institucional necesita de un flujo de comunicación complejo entre la institución y el técnico responsable, postulamos que las variables absolutas, determinadas por características de funcionalidad y navegabilidad, dependen en mayor grado de habilidades básicas de(l) el(los) responsable(s) técnico(s) por el diseño del web y de informaciones de dominio público. En otras palabras, son parte de los requisitos mínimos del diseño de buenas páginas y sitios web, indicados en numerosas obras de referencia sobre el tema. Así, 6 de los 7 indicadores de este tipo (excepto la "Referencia de la fecha de producción de los documentos presentes en el sitio") pueden considerarse que dependen esencialmente de una decisión del responsable técnico12. Por otro lado, postulamos que las variables de calidad de información / comunicación, las que se reflejan mediante las perspectivas del usuario, dependen en mayor grado de una interface más compleja entre los productores de contenido (la institución y sus profesores / investigadores) y el (los) responsable(s) técnico(s) por un sitio web. Ejemplo de esto pueden ser:
Solo después de esos procesos
internos puede iniciarse los procesos técnicos para la divulgación de
esas informaciones en el sitio web; estos a su vez pueden necesitar
de nuevas discusiones para definir por ejemplo el destaque que deben
recibir en el web (¿colocarlas como un link desde la página inicial?),
su profundidad (¿publicar los e-mail de todo el equipo de una investigación
o solo del investigador principal?) o su relación con una política de
comunicación institucional (¿si un profesor decide elaborar personalmente
una página web con sus informaciones, se la debe colocar directamente
entre las páginas del sitio o crear solo un link para un servidor externo?).
Ese conjunto de discusiones y decisiones se expresaran en última instancia
en algunas líneas de código de programación HTML pero no dependen de
la aplicación directa un saber técnico sobre las herramientas Internet.
Postulamos, por esto, que los indicadores relativos son más sensibles
al grado de desarrollo institucional y que este correlaciona con la
calificación CAPES. A pesar del bajo desempeño general, las
mismas capacidades institucionales que califican a los programas como
académicamente "buenos" o "muy buenos" les permitirían
un mejor manejo de las nuevas tecnologías. La literatura sobre políticas
de implementación de redes de información en instituciones académicas
nos ayuda a consolidar nuestra hipótesis cuando afirma que el aprovechamiento
adecuado de las nuevas tecnologías depende de la estrecha coordinación
y de una "administración inclusiva"13 de los cuerpos
que deciden sobre esas políticas: "La planificación efectiva de
las tecnologías de información se consigue en una cultura institucional
que estimula y espera colaboración y diálogo interno y que tiene fronteras
internas permeables" (Foster & Hollowell, 1999). Y todos esos
procesos estarían relacionados a la capacidad de los programas evaluados,
y de las instituciones responsables, para percibir el papel de la nuevas
tecnologías de información / comunicación como medios para alcanzar
"sus objetivos de enseñanza, aprendizaje, conocimiento y servicio"
(Katz & Rudy, 1999) y para hacerse una imagen los que serían sus
usuarios en el espacio web. Aunque no fue posible tener una idea directa sobre las dinámicas de producción de los sitios web, como se deciden sus contenidos y sus formas, como se relacionan los diferentes sectores de la institución con la producción del sitio, el enfoque de tecnologías intelectuales nos ayuda a considerar nuestros resultados como una coyuntura de las relaciones entre los "proyectos" (rivales o aliados) que buscan adecuar la tecnología Internet a sus intereses al interior de cada programa estudiado. Con lo cual rescatamos la idea de las tecnologías intelectuales como "terreno político fundamental (....) lugar y cuestión de conflictos, de interpretaciones divergentes" (ver pag. 8). Foster, S. & Hollowell,D., 1999. Integrating information technology planning and funding at the instiytutional level. Information Technology in Higher Education: Assessing Its Impact and Planning for the Future. New Directions for Institutional Research, Number 102: 9-19. 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