"Yuzepiz Rosario" <[email protected]>
Subject: Comunicado Pavel Isa Contreras
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Despues del llamado que varias organizaciones miembras de REDID han suscrito para la realizacion de una Asamblea Extraordinaria, me siento en el deber de expresar a toda la membresia mi posicion personal en torno las tensiones que existen actualmente en torno a la red. Mis motivaciones son fundamentalmente tres. La primera es que el futuro de REDID y la migracion a INTERNET estan en juego. La segunda es que los acontecimientos recientes ponen en peligro muchos de los logros por los cuales un grupo de personas trabajamos durante un largo tiempo para asegurar optima migracion a INTERNET. Y la tercera, por mi conviccion de que el futuro de REDID debe ser discutido abiertamente y decidido por toda la membresia.
REDID y la migracion a INTERNET
Las tensiones se ubican principalmente entre la Fundacion Redes y Desarrollo (FUNREDES), institucion miembra y principal promotora de la creacion y desarrollo de REDID y antigua institucion asesora principal, la antigua presidencia de REDID (en la persona de Pavel Isa Contreras), una parte del Consejo Directivo actual y la Coordinadora Ejecutiva de la red.
La tension gira principalmente en torno a 4 convenios y acuerdos firmados por REDID con FUNREDES, y en uno de ellos con terceras partes (empresas privadas y otras instituciones), los cuales procuraban fortalecer la red y lograr un rapido y eficaz proceso de transicion y migracion a la INTERNET y la instalacion de un servidor propio.
Esta comunicacion busca explicar la naturaleza y objetivos de esos convenios, interpretar las tensiones que se estan dando, sus posibles consecuencias y dejar clara mi posicion personal y sugerencias para el futuro inmediato. Tratare de ser lo mas claro posible con el fin de que pueda ser comprensible para las instituciones miembras poco familiarizadas con la historia institucional y los aspectos tecnicos. Esto, bajo el riesgo de hacer una seleccion limitada de la compleja informacion que interviene en el caso. Quienes esten interesados en conocer mas a fondo el asunto pueden contactarme a <[email protected]>.
Es importante recordar que FUNREDES surge del proyecto Red de America Latina y el Caribe (REDALC) de la Union Latina, proyecto que procuraba el impulso de la telematica y la telecomunicacion al servicio de la investigacion y el desarrollo en la region. Este proyecto fue el que permitio el surgimiento de REDID, en principio como un programa piloto para la aplicacion de la Metodologia REDALC de desarrollo de redes academicas en el Tercer Mundo. REDALC tenia a su cargo la Coordinacion Ejecutiva de REDID, el apoyo tecnico y a usuarios y la asesoria estrategica.
Adelantandose a una de las conclusiones del proyecto REDALC, sus integrantes crean, en septiembre de 1993 a FUNREDES, una ONG internacional independiente. Poco tiempo despues FUNREDES se ve obligada, por motivos financieros, a renunciar a la coordinacion y el apoyo tecnico y a usuarios de la red, comprometiendose a mantener una asesoria estrategica. Esta labor de asesoria fue reglamentada y ordenada a traves de un convenio, cuya redaccion estuvo a cargo de Senaida Jansen de FUNREDES y Pavel Isa Contreras de REDID.
A traves de este convenio, REDID aprovechaba, sin costo alguno, la experiencia y capacidades acumuladas por la membresia de FUNREDES a traves de anos de trabajo en el mundo de las redes. Esto era de particular importancia dada la gran inexperiencia de la mayor parte de los miembros del CD en materia de redes.
2. Telesinergia.
Este proyecto, que fue sometido por la Fundacion
Redes y Desarrollo (FUNREDES) al Programa Bolivar, busca integrar
de forma sinergica los esfuerzos de un conjunto de instituciones y
empresas en la region para la diseminacion, uso y desarrollo de las
nuevas tecnologias de la informacion y la comunicacion al servicio
del desarrollo. En ese proyecto confluyen una gran cantidad de
instituciones y empresas que actuarian como socios. Entre ellas
esta REDID, la cual, como esta concebido en el proyecto original,
seria una beneficiaria privilegiada en relacion a los demas socios,
en terminos de la relacion inversion-beneficios que obtendria.
REDID entra (junto con otras instituciones) en la categoria de
RECEPTORES DE TECNOLOGIA dentro de los socios, lo que la hace
beneficiaria indirecta de una parte de los fondos destinados al
proyecto.
Es precisamente en el marco de Telesinergia que se concibio la migracion de REDID a la INTERNET. REDID aparece en el proyecto como acompanante en la creacion del nodo Internet del mismo proyecto Telesinergia. REDID aprovecharia el expertice de FUNREDES y el aporte de varias empresas privadas nacionales y extranjeras para esta migracion. Sin embargo, es importante destacar que Telesinergia no es un proyecto concebido para el desarrollo de REDID, sino un marco global apropiado para este desarrollo, en el cual no es mas que uno de los socios, aunque ciertamente privilegiado. Asi, pagando determinados costos operativos, REDID veria practicamente eliminados sus costos de enlace (via satelite o fibra optica) y de adquisicion de servidor, y reducidos sus costos de mantenimiento y operacion tecnica de la red, ademas de contar con el apoyo de FUNREDES en todo lo relativo a la conduccion del proyecto de montar un nodo Internet, la creacion de los instrumentos de contenidos informacionales (www, gophers, listusers, etc.) y el montaje de los seminarios de sensibilizacion y capacitacion de usuarios.
La creacion de un nodo Internet no es un sencillo esfuerzo. Requiere tiempo (en general mas de 6 meses), una gestion que requiere de un(a) profesional con experiencia (dada la gran cantidad de pasos que hay que dar), ingieneros(as) telematicos(as) con alta capacidad, y dinero (no menos de $150,000 para el primer ano considerando material, canales de comunicacion, y salarios de personal).
Es imprescindible destacar que aunque el Programa Bolivar no ha terminado de procesar la propuesta de Telesinergia, ya FUNREDES empezo a poner en marcha el proyecto a traves de un convenio con AACR del cual REDID fue beneficiaria. En efecto, a mediados de 1995 FUNREDES y AACR dieron inicio al Programa AACR-FUNREDES-REDID de Sensibilizacion y Capacitacion Integral en INTERNET (PASCI). Este programa implico la formacion de 10 pasantes de varias universidades del pais en bajo programa integral sobre las nuevas tecnologias del comunicacion y la informacion al servicio del desarrollo.
Parte importante de la pasantia ha consistido a conducir, bajo la supervision de expertos reconocidos (Cesar Ramos, Daniel Pimienta, Yacine Khelladi y un ingienero venezolano) una serie de proyectos muy concretos, que incluyen:
Todo esto esta en la fase proyectual y practicamente listo para ser implementado.
Otra parte del programa ha sido de desarrollar una intensa actividad de sensibilizacion (8 seminarios para los miembros de REDID) en relacion a la Internet. Todo eso no ha costado un centavo a REDID y ha representado (segun FUNREDES) el 90% del esfuerzo de migracion. De hecho el nodo estaba previsto, como lo habiamos concebido y trabajado para ello, para empezar a funcionar en diciembre. El atraso de 2 meses se ha debido principalmente a dos razones: la carga de los clientes comerciales sobre el sistema de la empresa proveedora, y a los titubeos de una parte del Consejo Directivo de REDID.
Los pasantes iban a ser utilizados tanto por AACR como por REDID y FUNREDES en sus planes de migracion y consolidacion de los servicios INTERNET de cada uno. Algunos de estos(as) pasantes ya estan trabajando con REDID. Por ejemplo Wanda Perez, quien asumio la gestion tecnica de la red y podria ser un recurso humano valioso para el futuro nodo Internet, ha sido un producto de PASCI.
Se logro recuperar un importante porcentaje de cuotas y se sistematizo y ordeno la situacion de cada institucion miembra. El porcentaje de cuotas que no pudo ser recuperado directamente por FUNREDES, a pesar de su insistencia con instituciones morosas, se debio principalmente a que, una vez agotada la instancia administrativa, se requeria la intervencion de una instancia politica como el CD para lograr el pago.
Para resolver el problema, se suscribio un contrato con FUNREDES para el apoyo tecnico y a usuarios(as). FUNREDES creo un eficiente mecanismo a traves del cual se sistematizo la atencion a usuarios(as) lograndose, ademas de atender y resolver los numerosos problemas tecnicos que se arrastraban (REDID logro el nivel de eficiencia tecnica mas alto desde su nacimiento), ordenar los registros de visitas y trabajos, y elaborar un claro perfil de la situacion tecnica de toda la red. Y, mas importante aun, la organizacion de un equipo de trabajo (personal y procedimientos) capaz de tomar el relevo de esta operacion y hacerse cargo de ella sin la presencia de FUNREDES.
El convenio implica un pago a precio de costo a FUNREDES por un monto de RD$ 150 (cientocincuenta pesos) por hora, la cual es una tarifa sustancialmente mas baja que la del mercado. El convenio estipulaba que en los casos en que los problemas de los(as) usuarios(as) se arrastraran desde cierto tiempo derivado de la incapacidad de respuesta de REDID, entonces la red cubriria esos costos. En los casos en que los problemas fueran recientes, entonces FUNREDES facturaria a REDID, y REDID a la institucion miembra. En los casos de instalaciones nuevas, el costo iba tambien a ser asumido por la red.
Dados los graves problemas que se arrastraban desde hacia tiempo, la red debio asumir la mayor parte de los costos asociados al servicios que FUNREDES brindo, de los cuales, el 100% de los que han sido honrados han sido cubiertos con fondos provenientes de las cuotas de membresia. Todavia REDID tiene saldos pendientes con FUNREDES por este concepto.
Es importante destacar dos elementos en relacion a los convenios. El primero es que FUNREDES tenia un alto nivel de conocimiento de REDID, de su membresia y capacidades tecnicas, pues promovio y vio nacer a REDID y la acompano en su proceso de desarrollo. El segundo es que las capacidades operativas de la red eran extremadamente limitadas, y se limitaban al tiempo marginal de su presidente o al muy esporadico tiempo disponible de los(as) miembros(as) del CD. Dado esto, la intervencion de FUNREDES junto a la Presidencia logro romper la inercia y puso a caminar a REDID, recuperando cuotas, afinando tecnicamente a la red y dando los pasos necesarios para preparar la red para una migracion ordenada y exitosa a INTERNET.
Fue a partir del ultimo trimestre de 1995, con la salida de Pavel Isa Contreras como Presidente en representacion de CIECA, la sustitucion por el Director de CIECA en dicha posicion, la salida de la antigua coordinadora por imposibilidad de financiamiento de AACR, el nombramiento de la actual Coordinadora y el despertar del largo letargo del CD que se iniciaron las tensiones.
En principio, estas empezaron como problemas de estilo de trabajo entre la coordinadora y el asesor principal. Esto tiene como precedente una larga y armoniosa historia de trabajo del asesor con REDID, en particular con el Presidente saliente, y un relativamente bajo nivel de involucramiento y conocimiento de los(as) miembras del CD, incluyendo a la Coordinadora quien participaba como representante de una de las instituciones miembras.
Las tensiones entre FUNREDES, el CD y la Coordinadora se fueron agravando y fueron transcendiendo hacia diferencias, que en principio implicaban costos de inversion de tiempo y esfuerzo, pero que mas luego se tradujeron en diferendos de fondo.
Los altos costos que implicaban para FUNREDES mantener el convenio de asesoria estrategica sumado a las tensiones que se habian generado principalmente con la Coordinadora (y que acrecentaban los costos), hicieron que FUNREDES rescindiera el convenio. Cabe senalar que desde hacia varios meses que el asesor habia manifestado a un servidor las dificultades financieras por las que atravesaba, por cuanto el Programa Bolivar no terminaba de procesar la solicitud en relacion a Telesinergia, y las serias posibilidades de no poder seguir asesorando a REDID. Las tensiones aceleraron la rescision de ese convenio.
No obstante, los convenios de cobro de cuotas y de apoyo tecnico y a usuarios se mantenia, asi como la sociedad de REDID en Telesinergia. Una vez rescindido el convenio de asesoria, el convenio principal vendria a ser Telesinergia, mientras los dos primeros (cuotas y apoyo tecnico) se centraban en el mantenimiento de finanzas y sosteninimento tecnico minimos. En esencia, la decision de FUNREDES lo que implico fue la desaparicion de las relaciones en las cuales no mediara un pago que cubriera minimamente los costos, y el mantenimiento de aquellas que mantuvieran operativamente a REDID y aseguraran la migracion a INTERNET
Sin embargo, las tensiones acumuladas entre la institucion asesora y el CD y la Coordinadora eran tan fuertes que tuvieron consecuencias sobre los demas convenios. El CD empezo a cuestionar los otros dos convenios de cobro de cuotas y de operacion tecnica de la red, principalmente a traves de desacuerdos financieros. En el fondo estos dos convenios ya no eran tan importantes por tres razones. La primera es que ya se habian resuelto los principales problemas tecnicos que persistian con muchos(as) de los(as) usuarios(as). La segunda es que ya REDID cuenta con personal capacitado, gracias a Telesinergia y a PASCI y a FUNREDES para hacer estas tareas. Y la tercera es que ya REDID, derivado de los primeros pasos que se habian dado en Telesinergia a traves del fortalecimiento de las relaciones con una de las empresas proveedoras de servicios, habia logrado una minima capacidad operativa y de coordinacion. En concreto, a traves de Telesinergia y por mediacion de FUNREDES, REDID habia logrado obtener un minimo apoyo financiero por parte de AACR, para pagar parcialmente una coordinacion ejecutiva y trabajo secretarial. Esto permitia que REDID asumiera directamente, por lo menos parte del trabajo a cargo de FUNREDES, de cobro de cuotas.
Sobre lo anterior, hasta donde conozco FUNREDES esta basicamente de acuerdo en que REDID puede ya asumir esas funciones.
En terminos concretos, el plan de migracion de REDID a INTERNET implicaba lo siguiente:
Bajo ese plan original, REDID debia de asumir algunos costos de operacion tecnica cercanos a los US$ 15,000 por ano, ademas de procurar desarrollar los instrumentos informacionales imprescindibles (www, gophers, listusers, conferencias, etc.) para los cuales contaria con el apoyo de FUNREDES.
A inicios de 1996 REDID tenia asegurada, en el marco de Telesinergia, lo siguientedonacion del servidor, acuerdo a punto de firmarse con AACR para el acceso al puerto y al espacio para alojar el servidor, acceso a enrutador y personal capacitado para dar soporte de base a la operacion tecnica. Estaba en proceso de gestion un jefe telematico que se habria compartido con FUNREDES.
A partir de esto REDID debia de hacer esfuerzos en obtener e invertir recursos enasumir parcialmente los costos de operacion del nodo, desarrollar a futuro los instrumentos informacionales, montar un programa de capacitacion a usuarios, consolidar el area de coordinacion y administracion y desarrollar la promocion de la red hacia la sociedad, en particular la membresia potencial.
En estos momentos, una parte del Consejo Directivo de REDID esta cuestionando el proceso de migracion disenado y poniendo en peligro los logros alcanzados. Los argumentos que se han esgrimido son fundamentalmente dos. El primero es el de la necesidad de SEPARAR a REDID de FUNREDES, que le permita a la red desarrollarse con autonomia e independencia. El segundo es que REDID no cuenta con los recursos financieros necesarios para migrar.
Lo primero que habria que senalar es que ese proceso ya se viene desarrollando desde el propio nacimiento de FUNREDES y a partir de la decision de esta institucion de no poder seguir encargandose de la operacion administrativa y tecnica de REDID. Mas adelante, con la formacion de pasantes por parte de FUNREDES, REDID quedo con capacidad para operar tecnicamente de forma independiente e incluso iniciar la migracion INTERNET con parte de personal propio. Finalmente, con la obtencion de recursos desde AACR gestionados por FUNREDES en el marco de Telesinergia, REDID termino contando con ciertas capacidades administrativa y de coordinacion. El proceso de independizacion ya se venia dando y FUNREDES era una de las instituciones que empujaba para ello, no solo por razones de incapacidad financiera de apoyar prolongadamente a REDID, sino por conviccion, perfil metodologico y razon de ser de esa institucion.
Aca hay que tener una clara idea de lo que es SEPARACION y lo que es INDEPENDENCIA. Desde el nacimiento de FUNREDES se viene dando un proceso de independencia creciente de REDID. No obstante, y asi lo he percibido en mis comunicaciones con el actual Presidente, siento que en parte del CD existe un mucho mayor interes por la SEPARACION que por consolidar un proceso de INDEPENDENCIA. Creo que las tensiones, los prejuicios y los malos entendidos, que atribuyo principalmente, aunque no exclusivamente, al desconocimiento del mundo de las redes por parte de la casi toda la membresia del CD y a sus prejuicios en torno a FUNREDES, estan poniendo en peligro el proceso de migracion. Siento que en esa parte del CD hay un afan desmedido por romper la sociedad entre REDID y FUNREDES, cosa que puede tener costos irreparables para la red. No puedo dejar de mencionar sin embargo, que el estilo directo y aspero del asesor principal en poco ayudan a conciliar posiciones, a aclarar malos entendidos (que hay muchos) y a culturizar a los demas sobre estos temas. Lo digo por experiencia propia.
Pero en lo sustancial, la separacion que se insinua desde algunos(as) miembros(as) del CD implica romper todos los lazos con FUNREDES y con ello muy seguramente se perdera lo que ya en un marco telesinergico se habia ganado en terminos de compromisos que aportaban a REDID. Por lo pronto se corre el riesgo de perder el servidor y el acceso al puerto y al enrutador, ademas de perder el recurso humano que se preparo para la migracion a INTERNET. En esas condiciones, la gestion de un telematico con el CID/CIIR no tendria ya sentido para REDID, siendo entonces un recurso perdido.
En oposicion a este esquema sinergico de migracion y, segun mi propia interpretacion motivado principalmente por desconocimiento, subjetividades y malos entendidos, estan las propuestas a medias que he recibido de uno de los miembros del CD, cuya caracteristica principal es la poca claridad y consistencia. Se ha hablado de gestionar la donacion de un servidor con una empresa nacional (cuando ya REDID cuenta con uno ofertado en donacion por FUNREDES), comprar un enrutador (REDID tendria acceso a uno en Telesinergia), alquilar espacios de discos duros en servidores en el pais y en el extranjero (vienen con el servidor donado), aumentar el numero de cuentas INTERNET en el servidor de AACR (ya REDID habia logrado esto en 1995) y mejorar el servicio UUCP (solo correo electronico, conferencias y transferencias de archivo) que ofrece CODETEL. Todas estas propuestas y combinadas de la forma en que se quiera son mucho atractivas para REDID que la propuesta telesinergica, y en general implican, en el mejor de los casos, un retraso de varios meses en la migracion a INTERNET (que en este mundo de la telecomunicacion implican anos), en el peor una no migracion y no asumir directamente el reto de INTERNET, y finalmente recibir mas de lo mismo (UUCP generalizado + algunas cuentas INTERNET, que de hecho ya estaban disponibles del mediados del ano pasado). Opciones como esta implicarian renunciar a las ofertas de AACR y de FUNREDES, lo cual podria mantener a REDID por muchos meses en la Edad de Piedra de las telecomunicaciones.
En relacion a los recursos necesarios para migrar, cabe decir dos cosas. Primero en que esa es precisamente una de las labores fundamentales de la coordinacion ejecutiva: preparar propuestas para la obtencion de recursos. Y segundo, que como ya se ha senalado, hay una oferta de recursos por parte de un organismo internacional. Si no se da la migracion y se retrasa, esos recursos aparentemente se gastarian exclusivamente en mantener operando oficinas administrativas y de coordinacion de una red tecnologicamente rezagada y en peligro de extinsion frente a la competencia de la oferta privada. Lo mas razonable es usar precisamente esta oferta para consolidar la migracion, para la cual ya esta caminado mas del 90% del trayecto.
En sintesis, no existe una propuesta clara y consistente de migracion a INTERNET que sea alternativa a la propuesta y firmada por la anterior presidencia de REDID. Y no continuar por ese camino trazado podria ser grave para la red.
Obviamente algunas cosas han cambiado y por tanto la propuesta original que iba a ser apoyada por el Programa Bolivar (pendiente todavia) debera ser modificada y ajustada. Pero debera guardar siempre el espiritu de sinergia y complementariedad de esfuerzos para el optimo aprovechamiento de recursos externos, tanto de la empresa privada como de organismos de financiamiento e instituciones de expertos en redes como FUNREDES.
En mis reuniones e intercambios con el Presidente de REDID he sido siempre muy claro en que la perdida de la sociedad con FUNREDES es grave para la red y que el costo de la migracion seria mucho mas alto y hasta improbable en lo inmediato. Claro que la sociedad siempre debera hacerse dentro de un marco de independencia, pero esta independencia no es sinonimo de una autarquia y de una separacion (en oposicion a independencia) que ponga en riesgo propio desarrollo de la red y la urgente migracion. REDID debera migrar y debera usar inteligentemente los mas valiosos recursos a su alcance, entre los que estan Telesinergia, FUNREDES y los proveedores privados, entre otros.
FRENTE A SITUACIONES COMO ESTA LA MEMBRESIA DE REDID DEBE INVOLUCRARSE Y PARTICIPAR EN LA TOMA DE DECISIONES. LAS DECISIONES QUE SE DEBERAN TOMAR SON DE TAL IMPORTANCIA QUE LA MEMBRESIA NO DEBERIA PERMITIR AL CD ARROJARSE EL DERECHO DE DECIDIR SOBRE CUESTIONES TAN DELICADAS Y CRUCIALES PARA EL FUTURO DE LA RED.
UNA ASAMBLEA EXTRAORDINARIA U ORDINARIA CON ESTOS CLAROS PUNTOS EN AGENDA, ES URGENTE!